这些困难，再加上对用于高科技应用的金属的需求，带来了经济和政治上的复杂性，使一些最有趣的金属对投资者来说更加令人兴奋。

市场上的稀土

根据美国地质调查局的数据，截至2018年，中国生产了世界稀土金属需求的80%左右（低于2010年的95%）。他们的矿石富含钇、镧和钕。

自2010年8月以来，对中国主导关键稀土供应的担忧一直存在，因为中国在没有官方解释的情况下限制了稀土的出口配额，立即引发了关于世界稀土生产分散化的争论。

1949年，加利福尼亚州发现了大量的稀土矿，北美各地也在寻找更多的稀土矿。但目前的开采规模不足以从战略上控制全球稀土市场的任何一部分（加利福尼亚州的山口矿仍需将其矿物运往中国进行加工）。

稀土以交易所交易基金（ETF）的形式在纽约证券交易所交易，代表一篮子供应商和矿业股票，而不是金属本身的交易。这是由于它们的稀有性和价格，以及它们几乎严格的工业消费。稀土金属不像贵金属那样被认为是一种良好的实物投资，因为贵金属的技术内在价值较低。

稀土金属及其应用

在元素周期表中，第三列列出了稀土元素。第三列的第三行在图表下方展开，列出了镧系元素。钪和钇被列为稀土金属，尽管它们不属于镧系元素。这是由于这两种元素在某种程度上与镧系元素相似。

元素周期表第3列列出了稀土元素。Todd Helmenstine

按照原子质量的增加顺序，下面给出了17种稀土金属及其一些常见应用。